Закрой сейчас Арес глаза, то можно было сразу подумать, что он и не покидал монастырь Стихий. Как будто вернулся в свою группу «Наследник». Оказался снова среди своих редко умолкавших и ведущих себя точно так же друзей.

Как там интересно Бивальф, Зевиус, Магниус и Пикролий? Вспоминают ли они его и чем сейчас заняты?

Хотя, чем сейчас заняты его друзья, Арес и так прекрасно знал. И как ему было этого не знать, ведь он сам в течение последних трёх лет в это самое время занимался вместе со всей группой «Наследник» одним и тем же.

Тренировался. Тренировался. И… ещё сильней и тяжелей — тренировался. Ведь только постоянные тяжёлые тренировки буквально на износ, могли сделать из начавших своё обучение боевым искусствам детей настоящих Мастеров и одних из лучших воинов континента и Атлантиды.

Таких же возможно в будущем легендарных и прославленных воинов, среди которых сейчас находился Арес.

Только вот что-то в этот момент не сильно-то Краниос и Гапериан походили на тех, чьи портреты и статуи находились практически в каждом городе, дворце, замке и крепости. И чьи имена, и чьи подвиги воспевались всеми бардами, поэтами, сказателями и менестрелями на каждом празднике и во время очередного торжества.

Вспомнив своих друзей, Арес вспомнил и все те возмущения, негодования, упрёки и вопросы, которые обрушатся на него с его возвращением.

Он-то ведь уехал не попрощавшись. Уехал, никому ничего не сказав и не объяснив. Уехал, навстречу приключениям и опасностям. О которых ни слова, ни полслова, ни намёкам, ни как-либо ещё не мог рассказать и поведать своим друзьям.

А ведь как же ему хотелось это сделать. Ведь он был всё-таки ещё девятилетний мальчишка, которому хотелось рассказать друзьям о пережитых им приключениях и сражениях. Рассказать о тех опасностях, которые он пережил, и о подвигах которые совершил.

Но, увы…

Рассказывать ничего было нельзя. Верней рассказывать нельзя было правду. А придуманная младшим волшебником, оправдывающая отъезд Ареса из монастыря ложь, была скучна и даже и близко не пахла подвигами и геройством.

Так что, увы… но, ни один бард, менестрель и сказатель не споёт и не расскажет об этом удивительно опасном путешествии. И о тех подвигах, что пришлось совершить юному ученику. Девятилетнему мальчишке, который сражался против врагов и монстров плечом к плечу вместе с легендарными Мастерами и воинами Атлантиды.

Конечно, плечом к плечу — это иносказательно. Так как, чтобы достать своим плечом до плеча одного из своих спутников (не считая, конечно Мишкена), Аресу необходимо было ещё хотя бы лет на пять-шесть повзрослеть. Но впрочем, сути это не меняло. И факт оставался фактом.

В свои девять лет Арес, если и не наравне, то во всяком случаи храбро и умело, сражался вместе с прославленными героями против любого дерзнувшего напасть на них врага.

Хотя, конечно, и были исключения. Исключения, заключавшиеся в том, что не всегда враг первым нападал на них.

Вспомнить хотя бы работорговцев. На которых первым напал Арес. Напал на всю «Бригаду Плача» в полном её боевом составе. Правда напал не без участия, подталкивания и мотивации Акхалы.

Но, так или иначе, те этого заслуживали. И в итоге получили по заслугам.

Пока юный ученик погрузился в свои мысли, младший волшебник незаметно просканировал его внутренним зрением, после чего заговорчески переглянулся с Юпериусом.

Когда Арес, внезапно, чисто за счёт животных рефлексов, а может, так же и благодаря безжалостной, изматывающей муштровке устроенной его учителями во время пути через Тангийские горы, ощутил угрожавшую ему опасность, стоявший в десяти метрах от него младший волшебник, уже выбросил в его сторону руку.

Возможно на этот самый выброс руки, который Ютиас сделал, выпуская в своего ученика удар энергии, и среагировал мальчишка. А ведь в силах и возможностях младшего волшебника было нанести этот удар, даже не пошевелив при этом и пальцем. Но для таких атак, по мнению учителя, было ещё рано. Так что он предоставил Аресу шанс успеть среагировать на зрительно видимое физическое действие. Хотя, кто-то другой на месте сына короля оборотня, кто-то, кто был менее подготовлен и не настолько быстр, вряд ли бы успел даже заметить этот предшествующий энергетическому удару выброс руки.

Однако мало было просто заметить начатую атаку. Необходимо было ещё от неё успеть защититься. Причём защититься правильно. Ведь в этот раз был не просто нанесён удар энергии Воздуха или энергии Воды, к которым уже успел привыкнуть Арес. А был нанесён удар энергией Огня.

Конечно, Ютиас сильно рисковал, в первый раз атакуя своего ученика энергией Огня. Причём атакуя внезапно. Атакуя чуть ли не в спину. Атакуя того, кого ещё ни разу в его жизни не атаковали энергией Огня и не учили от этих атак защищаться.

Но младший волшебник хотел увидеть, сможет ли этот юный гений интуитивно, неосознанно, или рефлекторно что-то противопоставить этой атаке. Ведь для того чтобы защититься от атаки энергии Огня в распоряжении Ареса было всё необходимое.

Только вот сможет ли он всем этим необходимым воспользоваться?

Да если что… Арес был уже достаточно натренирован и подготовлен на физическом уровне, чтобы просто банально уклониться от стремительно полетевшего в него размером с детский кулак сгустка энергии Огня.

Ни в коем случае Ютиас, в случаи попадания его энергетического удара в Ареса, не собирался убивать, калечить или уродовать ужасными ожогами мальчишку. Именно поэтому он выпустил максимально слабый удар энергии Огня.

Спору, конечно, не было, что при попадании будет больно. И возможно, даже очень больно. Но никаких серьёзных и опасных для жизни ожогов остаться не должно было.

Волдыри и небольшие опёки, вещь неприятная, но необходимая. Необходимая, чтобы, научить любого, быть быстрее, ловчее и внимательнее. Да и всё это временное — неудобство и боль. Ведь у младшего волшебника были превосходные мази и примочки, которые моментально от всего этого избавляли и вылечивали.

Как говориться сам поломал — сам и починил. Ну, или, как сейчас: сам покалечил — сам и вылечил.

Внезапную атаку, несмотря на свои продолжавшиеся подтрунивания друг над другом, успели заметить Краниос и Гапериан. Но только, всего лишь, заметить. А не как не отреагировать на неё.

Арес же, действуя скорее на рефлексах, чем осознано, среагировал на летевший в него удар энергии Огня, поспешно созданным перед собой, даже не щитом, а просто банальным освобождением, ни во что конкретно не сформированной энергией Воды.

Слава богам, что, только заметив нёсшуюся к нему огненную энергетическую сферу, в мальчишке сработали привитые всем живым и разумным существам знания, что с огнём борются водой. И не задумываясь, что было бы губительно в его положении, он высвободил навстречу огненной опасности, имевшуюся в его Ядре энергию Воды.

Высвободил поспешно и примитивно. Но в итоге это освобождение энергии Воды, позволило Аресу защититься от внезапной, коварной энергетической атаки младшего волшебника.

И главным во всей этой успешно проведённой защите было то, что за ту долю секунды, что было в его распоряжении, юный ученик успел понять, какой энергией ему защищаться.

Мишкен испуганно в шоке вытаращил и без того свои огромные выпуклые глазищи на летевший прямо в его морду сгусток энергии Огня. Тот самый энергетический удар, посланный его боссом в Ареса, который срикошетив об освобождаемую на его пути энергию Воды, изменил направление своего полёта.

Слава богам или демонам, что брак только недавно успел опорожнить свой кишечник. Иначе в этот момент обделался, это уж точно.

В отличие от сына короля оборотня, натренированного и натасканного одними из лучших Мастеров боевых искусств, Мишкен никак не успевал среагировать, на прекрасно видимый им, летевший прямо ему в морду энергетический удар.

Да брак даже и не понял, что произошло, когда мимо него на невероятной скорости пронёсся Юпериус. На ходу, успевший, своим посохом отбить в строну, уже вот-вот готовую опалить морду Мишкена огненную сферу. И сделал это наставник Боя вовсе не по доброте душеной. Или из благородного побуждения спасти мелкого жулика и проходимца.